第113回 顔のパーツを使った英語表現

アイ・エス・エス・インスティテュート　英語通訳者養成コース講師 柴原早苗

今回ご紹介するのは、主に放送通訳現場で出会った表現。いずれも体のパーツが出てきます。

１ tongue-in-cheek （ふざけた）

Be serious when you do the interview.  Don’t make any tongue-in-cheek comment. （インタビューをやる時は真面目に。ふざけたコメントしてはいけないよ。）

英語で「ふざけた」はtongue-in-cheekと言います。複数の辞書を引くと、初出は1933年とありますので、比較的新しい表現です。一説によれば、語源は「笑いを押し殺すために舌をかんだ」という表情から生まれたとされています。

なお、tongueは「舌、べろ」で、牛肉などの「タン」でもおなじみですよね。体の機能以外にも、「話す能力、言語」という意味もあります。また、編み上げ靴の「べろ」、「ブローチの針」もtongueです。なお、mother tongueは近年、「母国語」ではなく、「母語」と訳されています。これは国を持たないものの母語が存在するという、人道的な配慮からです。

２ seal one’s lips （秘密を守る）

Since it’s a new information, shall I seal my lips? （新しい情報なので、秘密を守りましょうか？）

seal one’s lipsは「秘密を守る」ということです。まさに「唇」をのり付けるという言葉がその状況を物語っていますよね。ここでは上唇・下唇があるので、lipsと複数形になっています。ちなみに「誰にも言わないよ」はMy lips are sealedです。
 
ところで英語で「口パク」をlip syncと言います。これはlip synchronizationの略です。日本語の「口パク」は「口だけパクパク動かすこと」を表わしています。

３ fight tooth and nail （必死になる）

Since she is going to take an exam, she is fighting tooth and nail. （試験を受けるため、彼女は必死になっています。）

fight tooth and nailは「必死になる、あらゆる手を尽くす」という意味です。nailの代わりにclawを使うこともあります。語源は動物界の習性から来ています。動物同士、闘う時というのは 文字通り歯や爪を使いますよね。歴史的に見ても、かなり昔からあるフレーズだそうです。

ところで学習者向け英和辞典には図も豊富に掲載されています。私が愛用する「ジーニアス英和辞典（第5版）」でtoothを引くと、口の中の歯の図が出ています。日本語の「奥歯」はmolar、「親知らず」はwisdom tooth、「前歯」はincisorです。

歯に関連してもう一つ。「歯ブラシ」は英語でtoothbrushです。複数形のteethbrushにはなりません。これはtoothを形容詞のように使い、単数形にするというルールがあるためです。同様にcarparkやarmchairなどもあります。cars parkやarms chairとならないのはこのためです。

４ raise eyebrows （驚かせる）

The announcement raised eyebrows. People talked about it for some time.  （その発表は人々を驚かせました。人々はその後もしばらくそれについて話していました。）

eyebrowは「眉」のことです。raise eyebrowsは文字通り「眉を上げる」という意味もあります。なお、browは「ブラウ」という発音です。brow自体は「眉毛、額、表情」などいくつか語義を有します。

ちなみにeyebrowsを使った表現は他にもあります。up to the eyebrows（仕事が多忙である）、knit one’s eyebrows（しかめ面をする）などです。

いかがでしたか？顔のパーツも色々とあり、その特徴を使った英語表現があることに気づかされます。日本語でも「眉をひそめる」「鼻で笑う」などがありますよね。ぜひ皆さんも、気になる体のパーツを元に辞書を引いてみてください。

柴原 早苗
放送通訳者。獨協大学・順天堂大学非常勤講師。上智大学卒業、ロンドン大学LSEにて修士号取得。ロンドンのBBCワールド勤務を経て現在はCNNｊ、CBSイブニングニュースなどで放送通訳者として活躍中。ＮＨＫ「世界へ発信！ニュースで英語術」ウェブサイトの日本語訳・解説を担当。ESAC英語学習アドバイザー資格制度マスター・アドバイザー。通訳学校にて後進の指導にあたるほか、大学での英語学習アドバイザー経験も豊富。著書に「通訳の仕事　始め方・稼ぎ方」（イカロス出版、2010年：共著）、「英検分野別ターゲット英検1級英作文問題」（旺文社、2014年：共著）。