第39回 「文房具」を使った表現

アイ・エス・エス・インスティテュート　英語通訳者養成コース講師 柴原早苗

cardboardは「厚紙、段ボール」のことです。「不自然な、実質のない」という形容詞の意味もあり、a cardboard smileで「作り笑い」となります。
「作り笑い」は他にもa plastic smileがあります。この場合のplasticは「人工の、見せかけの」という意味です。cardboardにしてもplasticにしても、作り笑いをよく表していますよね。
ちなみに日本語の「段ボール」の語源はご存知ですか？「段」は、ボール紙の断面の波型が階段のように見えることに由来しています。

２．Shall we compare notes so that we can come up with a better plan?（より良い計画を出すために、情報交換しませんか？）

compare notesは「情報交換をする、意見を述べ合う」という意味です。notesは「メモ」のことで、take notes（メモを取る）、leave a note（メモを残す）といった使い方があります。
今回の例文は、「メモをお互いにとっているから、それを突き合わせたうえで意見交換をしましょう」というニュアンスを含みます。実際にメモを取っていなくても、compare notesだけで「意見を出し合う」という意味になります。この表現はどちらかというと略式ですので、フォーマルに言うのであれば、Shall we exchange ideas…?とした方が無難でしょう。

３．Could you pencil in a meeting for Thursday?（木曜日に会議をとりあえず予定してもらえますか？）

私がかつてイギリス人上司に仕えていた頃よく耳にしたのがpencil inという表現です。「とりあえず予定を書き込む」という意味です。鉛筆は消しゴムで消すことができますので、あとで日程が変わっても書き直しができますよね。もっとも最近は「消せるボールペン」なる商品も出てきましたので、消すことができる筆記具は鉛筆だけに限らなくなりました。
　ちなみに鉛筆の濃さを表すHやBは、Hard（硬い）、Black（黒）の頭文字です。HBとHの間にはF（Firmしっかりした）という濃さもあります。

４．I’m afraid your plan looks like scissors-and-paste compilation.（残念ながらあなたの計画は独創性がない編集物に見えるよ。）

scissors-and-pasteは「独創性がない」という意味です。文字通り、ハサミとノリで切り貼りしたような感じを表しています。形容詞として使われます。scissorsは名詞で「ハサミ」ですが、終わりのsを取ってscissorとすると「ハサミで切る」という動詞になります。なお、ハサミの数え方はa pair of scissorsです。エアロビクスで前後で足を動かす動きを「シザーズ」と呼びますが、ハサミの動きから来ています。

柴原 早苗
立教大学大学院異文化コミュニケーション研究科兼任講師。上智大学卒業、ロンドン大学LSE にて修士号取得。ロンドンのBBC ワールド勤務を経て現在はCNNj、CBS イブニングニュースなどで放送通訳者として活躍中。NHK「ニュースで英会話」ウェブサイトの日本語訳・解説を担当。ESAC 英語学習アドバイザー資格制度マスター・アドバイザー。著書に「通訳の仕事　始め方・稼ぎ方」（イカロス出版、2010年：共著）。