第97回 「『海』関連の英語表現 」を用いたフレーズ

アイ・エス・エス・インスティテュート　英語通訳者養成コース講師 柴原早苗

　

今月は「海」にちなんだ英語フレーズを見ていきましょう。

１． sea change 大変化

After reading the book, there was a sea change in Jim’s attitudes.（その本を読んだ後、ジムの態度には大変化が見られました。）

sea changeは「大変化」という意味です。a sea change in …という用法で使われます。もとはシェイクスピアの「あらし」から生まれた表現です。通常は単数形で用います。

ちなみに辞書を引いてみると、seachangeという一語はオーストラリア英語でも独自の意味を持つことがわかります。語義は「Iターン田舎暮らし」のことで、「都会から海辺や田舎に引っ越して新生活を始めること」と「ジーニアス英和辞典第5版」には出ています。そうした人たちのことをseachangerとも言うそうです。

昔オーストラリアを旅行した際、書店でオーストラリア英語専門のオックスフォード英英辞典を見かけました。オックスフォードからはカナダ、ニュージーランド、アメリカ版の英英辞典が出ています。いつかじっくりと読んでみたいです。

２． all at sea 途方に暮れて

I am all at sea with the new rules.（新しいルールに途方に暮れています。）

「途方に暮れて」を英語ではall at seaと表現します。allの代わりにtotallyやcompletelyなどを使うことも可能です。

この表現が生まれたのは18世紀ごろで、イギリスの法律家ウィリアム・ブラックストーン(William Blackstone)が「イギリス法釈義(Commentaries on the Laws of England)」で用いています。また、イギリス出身の探検家セルース(Frederick C. Selous)がその探検記でも記しているようです。

なお、at seaは「航海中で、海上で」という意味で、Worse things happen at sea（もっと悪いことが海上では起こるのだから）という表現があります。これは落ち込んでいる人を励ます際に使うフレーズです。

３． a sea of … たくさんの～

Although I had to face a sea of trouble, I managed to overcome all of them.（たくさんの困難に直面したものの、何とかすべて切り抜けることができました。）

a sea of troubleは「たくさんの困難」という意味です。a sea of … は「多くの、たくさんの」ということで、他にもa sea of blood（血の海）、a sea of flame（火の海）、a sea of faces（顔また顔）などの用法があります。同じ「多さ」でも「非常に多い」というニュアンスがあります。

ところで日本語の「おびただしい」は漢字で「夥しい」と書きますが、「夥」の「果」と「多」から成り立つことからもわかるように、「木の実のように多い」という意味から来ています。漢字を分析するのも楽しいですよね。

４． oceans of … 莫大な～

The president seems to have oceans of money from his business.（社長はビジネスを通じて莫大なお金を持っているようです。）

先の例文同様、こちらも量の多さを表す表現です。oceans of … あるいはan ocean of … という使い方が可能ですが、いずれも略式表現です。要はlots of … ということですよね。oceans of moneyやoceans of trouble（多くの困難）、an ocean of time（莫大な時間）などの表現もあります。

大洋州やオセアニアを英語ではOceaniaと書きますが、これはoceanから生まれた単語です。ocean自体はギリシャ神話のOceanus（オーケアノス）という大洋の神から来ています。ギリシャやローマ神話なども英語を学ぶ上でぜひ読みたいところです。

以上、今月は海にちなんだ英語をお届けしました。みなさま、ぜひ楽しいMarine Day（海の日）をお過ごしくださいね！

柴原 早苗
放送通訳者、獨協大学非常勤講師。上智大学卒業、ロンドン大学LSE にて修士号取得。ロンドンのBBC ワールド勤務を経て現在はCNNj、CBS イブニングニュースなどで放送通訳者として活躍中。NHK「ニュースで英会話」ウェブサイトの日本語訳・解説を担当。ESAC 英語学習アドバイザー資格制度マスター・アドバイザー。著書に「通訳の仕事 始め方・稼ぎ方」（イカロス出版、2010年：共著）。