第151回 「"in the …"を使った英語表現」

アイ・エス・エス・インスティテュート　英語通訳者養成コース講師 柴原早苗

　

今月はこのブランド名にもなった"in the …"を用いた英語表現をご紹介しましょう。

1 in the egg　（未発に、初期のうちに）

The accident was crushed in the egg.  （その事故は未発に防がれました。）

「未発に、初期のうちに」を英語でin the eggと言います。文字通り訳せば「卵の中で」ですので、要は「まだ大きくならないうちに」という意味から来ています。他にも「泥棒の卵」をthief in the egg、「～を未然に防ぐ」をcrush … in the eggといった言い回しもあります。

ところで私は建築にも興味があるのですが、Googleの画像検索で"egg architecture"を調べてみたところ、実に興味深い形の建物がたくさん出てきました。日本を代表する建築家・安藤忠雄氏も1988年に「中之島プロジェクトII-アーバンエッグ」という建築案を公表したことがあります。これは建物の中に巨大な卵型の構造物をつくるというもの。気になる方はぜひ検索してみてくださいね。

2  get a foot in the door （うまく入り込む、きっかけをつかむ）

Don't be so choosy because it's an opportunity to get a foot in the door.  (えり好みしてはいけないよ。なぜならそれはきっかけをつかむチャンスなのだから。)

get a foot in the doorは「ドアの中に足をつっこむ」ということで、「チャンスやきっかけをつかむ、うまく入り込む」という様子を表しています。戸別訪問をする営業員が玄関口で追い返されそうになった際、ドアに足を挟むとドアを閉めることはできなくなりますよね。そこから生まれた表現です。

なお、「チャンスをつかむ」という意味の他にも、ビジネス用語にfoot in the door techniqueがあります。これは「小さな要求をまずは受け入れてもらい、そこから少しずつ大きなリクエストをしていく」というものです。この反対の手法が「ドア・イン・ザ・フェイス(door in the face)」。こちらは「大きな要求を断らせた後に小さなリクエストをする」というテクニックです。

3 roll in the aisles （笑い転げる、爆笑する）

That famous comedian had the audience rolling in the aisles.  (あの有名なコメディアンは観客を爆笑させました。)

コメディや映画、舞台などを見て観客が笑い転げる様子をroll in the aislesと言います。aisleは劇場や乗り物などの「通路」。発音は「アイル」です。roll in the aislesは「廊下を転げるようにして笑う」という意味から来ています。爆笑して止まらない、という光景が思い浮かびますよね。なお、「通路側の席」はaisle seat、「窓側の席」はwindow seatと言います。

数か月前、落語を観に行ったのですが、やはり実際にお客様同士の笑いを共有できるのが劇場・寄席の良さだとつくづく思いました。コロナが続いていても、笑うことだけは大切にしていきたいと感じます。

4 an ace in the hole （最後の切り札、奥の手）

He thought that he won, but I had an ace in the hole.  (彼は自分が勝ったと思っていましたが、実は私には最後の切り札がありました。)

an ace in the holeはポーカーの用語です。aceが最強のカードであることから生まれた表現なのですね。ace自体はラテン語が語源で、as（ひとつ）という意味です。他にもhave the aces（決定権を持っている）、play one's ace well （駆け引きが巧妙である）、hold all the aces（すべてを掌握している）などがあります。

ところで日本語では「トランプ遊び」と言いますが、英語でトランプはplaying cardで、英語のtrumpは「切り札」という意味です。

今月はin the …を使ったフレーズを見てみました。ところで前置詞のinやonなど、なかなか日本人英語学習者にとっては紛らわしいですよね。最近読んだ「英熟語図鑑」（清水建二著、かんき出版、2020年）が実にわかりやすい一冊でした。

柴原 早苗
放送通訳者、獨協大学非常勤講師。上智大学卒業。ロンドン大学LSEにて修士号取得。英国BBCワールド勤務を経て現在は国際会議同時通訳およびCNNや民放各局で放送通訳業に従事。2020年米大統領選では大統領・副大統領討論会、バイデン/ハリス氏勝利宣言、大統領就任式などの同時通訳を務めた。NHK「ニュースで英語術」ウェブサイトで日本語訳・解説を担当中。大学や企業での学習アドバイス経験多数。